Kent State Quatre morts dans l’Ohio

Le voilà enfin, fraîchement arrivé après 6 mois de report post-confinement, le nouveau Derf Backderf, incontournable auteur de Mon ami Dahmer et de Punk rock et Mobile homes. Il s’agit d’un événement de taille, après cinq années d’un long et fastidieux travail d’investigation sur la fusillade de Kent State University, Ohio, le 4 mai 1970. Un jour de tragédie occulté de l’histoire américaine, au cours duquel la Garde nationale tira sur une foule d’étudiants pacifistes manifestant contre la présence des forces de l’ordre au sein du campus, dans une contexte marqué par la remise en question de la conscription et de la guerre du Vietnam.
Ce qui frappe d’emblée le fan de base de Derf en feuilletant ce gros volume, c’est le style du graphisme, qui a évolué vers quelque chose de plus réaliste, de moins frontalement underground que le dessin iconique qui faisait le charme de ses précédents albums. Ce traitement moins caricatural présente l’avantage de s’adapter à la forme de ce nouveau récit, le plus long et le plus strictement documentaire de Backderf, celui dont la teneur se rapproche le plus de sa profession d’origine de journaliste. Sur presque 300 pages, étayées par une imposante bibliographie, l’auteur déploie les conclusions d’une enquête exhaustive concernant les événements qui ont rythmés les derniers jours des quatre jeunes personnes dont les noms sont présentés sans surprise en surbrillance dès les premières pages. Sur le mode du compte à rebours, le récit se déroule vers son inéluctable épilogue en ne laissant aucune forme d’échappatoire au lecteur.
// YZ 2020

Kent State Quatre morts dans l’Ohio
Derf Backderf
Ça et là 2020
288 p
9782369902829